在PC發(fā)展的初期,
涌現(xiàn)出了眾多百花齊放的芯片廠商,,
造就了半導體領域的飛速發(fā)展和革新,,
也為我們帶來了無數(shù)難以磨滅的經(jīng)典。
有的現(xiàn)在依舊輝煌,,
有的昨日已經(jīng)逝去,,
回憶是不僅是重溫感動,
更是啟示未來,!
今天我們要聊到的是只能存在于我們腦海印記中的ATI,。
下面跟隨獵哥的時光機,
去細細品味ATI興衰的歷史,!
關于紅色巨人的故事,
首先從CEO何國源(以下簡稱老何)說起——

立志創(chuàng)業(yè)
老何是個頗富傳奇色彩的人物,,
出身廣東的他自幼背井離鄉(xiāng),
早年去過臺灣的大學讀過電子工程,,
也在港漂期間從打工仔成長為經(jīng)理人,。
到了80年代初,,
不甘心為人賣命的老何謀劃著有一天能夠自己創(chuàng)業(yè)。
那時的港臺流行移民加拿大,,
老何也決定放棄高薪到加拿大闖一闖,。

小試牛刀
1985年老何與另外兩位香港移民Benny Lau、Lee KA Lau創(chuàng)立了公司,,
這就是大名鼎鼎的ATI,。
由于資金不足,
老何他們將公司業(yè)務瞄準創(chuàng)業(yè)成本較低的計算圖形領域,,
跟很多傳奇的歐美初創(chuàng)公司一樣,,
辦公地點最初選擇在了地下車庫。
成立之初的條件比較艱苦,,
老何凡事都得親力親為,,
這里獵哥就不一一列舉了。
很快在1987年ATI發(fā)行了第一塊顯示芯片——EGA Wonder,,
這是歷史上第一款真正意義上的顯卡,,
比當時IBM PC推出的顯示裝置要更強大更具逼格,
在市場上引發(fā)了不小的騷動,。

隨后幾年在PC浪潮的推動下,,
ATI開始專注于為PC制造商提供OEM的整合圖形芯片。
期間雖然默默無聞,,
但是還是積累了一定的財富,。
有了錢之后老何醞釀著搞點動靜出來,,
而此時名不見經(jīng)傳的老黃才剛剛成立了英偉達,。

乘風破浪
1994年ATI推出了首塊能夠對影像提供加速功能的顯卡Mach64,
這是第一款被認為是真正意義上的多媒體顯示芯片,,
能夠支持YUV到RGB的色彩空間轉換,,
也許那個時代的科技在現(xiàn)在看來有些“古董”,
但是這可是顯卡里程碑的存在,。
Mach64 的誕生伴隨著ATI在多倫多上市,,
ATI這艘扁舟仿佛升級為輪船。
但非常不幸的是碰上了股災,,
ATI面臨生死一線,!
而Mach64的強勢表現(xiàn)猶如海神,
給予了ATI乘風破浪的勇氣,。

正當Mach64在市面上毫無人性地虜獲著玩家的時候,,
越來越多的玩家恍然大悟——
電腦居然可以用來打游戲!
神馬,?
你居然告訴獵哥電腦只是用來學習的?。。?/p>

開啟新時代
正所謂忽如一夜春風來,,
3D的心在等待,!
時代的發(fā)展,
2D已經(jīng)顯得有些奧特了,,
3D似乎要迫不及待放大招,!
于是乎越來越多的電腦用戶盼望著盼望著3D的到來。
1996年ATI果斷推出了第一款3D顯卡芯片——
3D Rage就此橫空出世,!

1997年春ATI又推出了 Rage的加強版RagePRO,。
這里獵哥想到了鋼鐵俠3的一句臺詞——
"我們創(chuàng)造了自己的惡魔"!
渣驅動是一條不歸路,,
ATI就是在這條道上走到黑,。
在驅動上患有先天性殘疾,
使得ATI根本無法與四肢健全又不可一世的霸主3dfx匹敵,。
加上此時老黃的英偉達逐漸的崛起,,
老何的ATI這一次鎩羽而歸。

曙光乍現(xiàn)
料想不到的是,,
老何這一次不按常理出牌來了個回馬槍,,
殺開了一條血路!
99年4月 ATI推出了Rage 128Pro,,
老黃被整的焦頭爛額,,
索性哭暈在廁所。
故事到這還沒完,,
ATI 單卡雙芯版(雙顯卡)——Rage fury maxx隨即橫空出世了,!
它有一個動聽的名字——曙光女神。
然并卵……
曙光只是乍現(xiàn),,
還沒越過地平線就已經(jīng)消失,。
由于這黑科技太強大了,
當時的顯示器根本無法支持的1600x1200分辨率(幀緩存不同步),,
就好比拖拉機裝上了法拉利的發(fā)動機,。
加上價格不親民以及渣驅動,
只能說生不逢時,,
留下的是A卡擁躉們反復咀嚼回味并祭奠的結局,!

繼續(xù)廝殺
轉眼來到兩千年,
這是一個令圖形界激動不已和不堪回首的年份,。
激動人心的特效精進和圖形質量不斷飛躍,,
而許多原本強大的巨人卻逐步淘汰出局。
曾經(jīng)的威震八方的霸主3dfx逐漸進入死胡同,,
取而代之是老黃家的英偉達,,
憑借Geforce 256首次定義GPU,。
面對如日中天的英偉達,
老何也不甘示弱,,
你叫XX256,,
老何就來個Radeon 256。
由此可見此時顯卡芯片行業(yè)笑傲江湖的是老黃,,
ATI通過模仿改進和偷換文字概念分得了一杯羹(開玩笑),。
Radeon 256在視頻回放和畫面品質擁有不錯的口碑,
這也誕生了最早第一批忠實的A粉,。
只是老問題——驅動拖了后腿,
Radeon 256在性能上并不是成功,。

鋒芒畢露
2001年老黃收購3DFX后推出了支持DX8的GeForce3,,
老何緊跟著推出了全球首款完整支持DirectX 8.1的產(chǎn)品——Radeon R200。
正是Radeon R200能夠將ATI放在與英偉達競爭的層面,,
成功使得當時的ATI脫離衰退顯卡廠商的行列,。
由于GeForce 3架構上的短板,
這一次 ATI走在的前列,,
而老黃敗了,!

巔峰之作
ATI的真正輝煌始于收購ArtX帶來的R300架構,
這是一個足以影響整個GPU界前進的架構,。
除了市場取得的空前成功,,
也改變了其后顯示領域的格局。
這很大程度上歸功于其寄存器設計的厚實和合理,。
嘗到甜頭后,,
在2002年8月,
老何在提前很多很多很多多的時間推出了支持DX9.0的Radeon 9700 pro,,
由于當時老黃還沒發(fā)布DX9的顯卡.
使得GeForce4 Ti4600被秒得不成樣子,!
這一次,,老黃又敗了,。
縱然六個月后,
老黃發(fā)布了支持DX9的Geforce FX5800 Ultra,,
但是依舊難以撼動Radeon 9700 pro的市場王者地位,,
A粉們都已經(jīng)開始摩拳擦掌了。

警鐘敲響
驕傲是人類的天性,,
在取得一定輝煌后,,
ATI似乎有點驕傲自滿了,
甚至不把英偉達放在眼里,,
發(fā)展節(jié)奏也陸續(xù)的放緩,。
2004年ATI終于付出了代價,。
臥薪嘗膽的老黃已經(jīng)蓄勢待發(fā),
準備對ATI發(fā)起逆襲,。
英偉達發(fā)布的Geforce 6600打得ATI不知所措,。
老何已經(jīng)奧特曼了,
在放完大招后,,
發(fā)現(xiàn)有點黔驢技窮,!
或許這意味著,
一個時代的終結,,
另一個時代的開始,!

告別歷史
老黃的英偉達正大步向前,
ATI卻節(jié)節(jié)敗退.
在主要利潤來源的中低端市場被老黃奪取后,,
公司股價長期低迷,,
陷入了前所未有的困境,
但這還不至于使ATI走到末路,。
在與英特爾的合作意向談崩后,,
一只黑手乘機伸向了ATI。
AMD(農業(yè)機械制造廠)敞開了懷抱,,
老何也愿意投懷送抱,。
2006年農企完成了對ATI的并購,
作為其旗下繪圖卡業(yè)務的子品牌,,
ATI作為一個獨立品牌已經(jīng)成為歷史,。
這也是當年IT界最大的一次收購,
整個行業(yè)市場格局隨之而變,。

永別了,,紅色
伴隨著收購帶來的巨大損耗以及價值高估的苦果,
ATI陷入了長達數(shù)年沒有盡頭的衰退,,
一波波的裁員和員工出走使得底子越來越稀薄,。
2010年12月15日,
AMD在發(fā)布HD6900系列顯卡后,,
正式宣布棄用ATI標志,,
“ATI”這個擁有不平凡歷史的商標終于完成了其歷史使命。

競爭和革新推動行業(yè)的前進,,
也形成了優(yōu)勝劣汰,。
當我們再一次回首ATI的時候,
些許有一些惋惜,,
盡管未能笑到最后,,
但是ATI在70、80后的顯卡玩家中,,
多少都會占據(jù)一定的紅色記憶,!
當然,,
它的經(jīng)驗教訓也會帶給這個行業(yè)更多的思考!